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A lo largo de mi ya extensa e intensa vida como periodista cultural y crítico teatral en Cuba y, desde diez años atrás, en Miami, he disfrutado los desempeños de no recuerdo cuántos intérpretes latinoamericanos y cubanos de teatro, cine, TV y radio.

Por eso, esta ocasión me place sobremanera traer a mi columna «En Primera Persona» de la web OtroLunes, a un amigo y ex condiscípulo, quien, desde nuestros tiempos iniciales en la Escuela Nacional de Teatro (de la Esc. Nac. de Arte) ha mantenido su impronta de relevante actor, sin por ello perder un ápice de las virtudes que más admiro y practico: la modestia y la bonbomía.

Sí, porque a pesar de los éxitos merecidos, sobre todo, en el cine, el muy elogiado actor cubano Carlos Cruz continúa siendo aquel joven que conocí en la Escuela Nacional de Teatro a fines de los ‘60s, cuando el mundo nos parecía dorado, pues en aquel centro educacional, distinto todos en la Cuba castrista, soñabamos con nuestro futuro que ni imaginábamos sería hoy, ahora mismo, tan distinto, en este gran país y bajo un cielo de libertad.

Ya desde entonces, yo no dudaba de la calidad interpretativa de aquel muchacho, que, sin dejar a un lado la cubanía y el buen humor, mostraba su seriedad y rigor en las clases de actuación, las que enriquecía con su voz grave y su porte de auténtico actor.

Varios años atras quise entrevistarlo (¿cuántos hace, Carlos?); pero reapareció su invariable modestia y no quiso; mas, ahora, tras el no lejano estreno del exitoso filme Plantados, de otro querido colegamigo: Lilo Vilaplana, donde Carlos, con su decisiva participación en su muy logrado personaje de esbirro castrista, ya no pudo negarse a esta breve pero decisiva charla entre amigos. Por fin, he aquí algunos de los mil rostros de Carlos Cruz:

 

Carlos, ¿de dónde te vino el interés por la actuación? ¿Acaso de algún familar cercano…? ¿En qué fecha se inició en ti ese afán, como dicen los colombianos?

Waldo, como cualquier niño me  gustaba imaginar juegos, aventuras, pero no pensaba que iba a ser actor, pues en mi familia el único que tomaría este camino sería yo. Mis ilusiones estaban en otros campos:  pelotero profesional, corredor de automóviles, médico, abogado, ingeniero, y así iba por la vida hasta que un amigo me dijo que había una convocatoria para estudiar actuación.

“Ahí —me dije— si  me hago actor, puedo ser todas esas cosas que quería antes. Por fin, en 1968, tras una semana de pruebas, ingresé en la Escuela Nacional de Arte, especificamente, en la Escuela Nacional de Teatro (ENT).”

 

Has descollado en varios medios, pero sobre todo: el cine, el teatro y la TV. ¿Cuál o cuáles prefieres y por qué?

En Cuba lo que más hice fue teatro y cine. En la televisión no participé tanto, he hecho más televisión en Miami que en Cuba. El teatro para mí, como para cualquier actor, es la base y la experiencia única de tener el contacto directo con el espectador, el destinatario de tu trabajo. No obstante, de todos los medios, prefiero el cine, entre otras razones, porque permite encarrilar la energía de una manera única y porque el trazo del personaje tiene que tener la coherencia del momento en que se encuentra, pues, como sabes, no se filma cronológicamente.

 

A lo largo de tu extensa e intensa carrera actoral, te has “metido” en la piel de personajes singulares. Entre los que has incorporado, ¿cuáles son los preferidos en los tres medios?

Todos los personajes para mí tienen un valor único, pues son el reflejo del momento en que los hice y la preparación del siguiente. Recuerdo mi obra de graduación —que tú viste—: Androcles y el león, de Bernard Shaw; fue mi primer trabajo profesional y la posibilidad de estar un mes en cartelera haciendo funciones de martes a domingo.

“Después he hecho muchas obras de teatro como, entre las que subrayo: Cyrano de Bergerac, Arlequín, servidor de dos patrones, Aeroplanos, todas inolvidables. En el cine, recuerdo: Un hombre de éxito, Guantanamera, Plantados, La Bella del Alhambra, que se ha convertido en la película con la que la mayoría del público me identifica, pero no hubiera podido hacer esas cintas sin haber filmado Tiempo de amar, mi primera cinta donde experimenté por primera vez un estreno mío, sentado en el lunetario.”

 

Carlos, ¿hay personajes “pequeños” o el “tamaño” lo aporta el intérprete?

De esto se ha hablado bastante, lo del pequeño personaje o el pequeño actor. Mi experiencia es la misma en el teatro que en el cine. Cuando empecé en ambos medios, amigos me preguntaban: ¿por qué no hacía personajes más grandes?, mas, mi respuesta ha sido y aun es la  misma: siempre me siento protagonista de todas mis escenas, porque cuando el público ve una película, una obra de teatro o un programa de televisión, solo recuerda escenas, no la obra en su totalidad.

“Una obra colectiva, como son las de estos medios, necesitan de todos los elementos. Siempre pienso en el mismo ejemplo: el sepulturero en Hamlet, ¿lo puede hacer cualquier actor? Hoy día, gracias a las redes sociales, hay muchas personas que se consideran actores y actrices. Nada más lejos de la verdad. La actuación es una profesión y, como tal, hay que respetarla.”

 

¿Qué grandes intérpretes de cine prefieres por su técnica?

Realmente no tengo preferencia por uno u otro género y me gustan sobre todo los personajes que me dan la posibilidad de combinarlos, porque la vida es así, una mezcla de risas y lágrimas. Mira, de lo que más se aprende es observar a los grandes actores: cómo resuelven sus escenas, cómo van construyendo la psicología del personaje…

“Daniel Day-Lewis, Al Pacino, Dustin Hoffman, Henry Fonda… son maestros en la construcción del personaje. Uno de mis preferidos, lástima que la muerte le llegó muy temprano, es Phillips Seymour Hoffman, quien a pesar de su juventud, hizo una carrera brillante. Pero también tengo mis preferidos del patio como Reinaldo Miravalles, Mario Balmaseda… por supuesto que hay muchos de otras nacionalidades de los que he  aprendido mucho, porque como te decía anteriormente se aprende mucho, observando a otros actores.”

 

¿Qué grandes dramaturgos te han “movido el piso” al interpretar alguna de sus obras o cuando lees alguna de sus piezas?

En primer lugar, el dramaturgo del que todo actor quiere hacer un personaje: Shakespeare. Hace tiempo hice un ejercicio de actuación de Ricardo III y quedé prendado; pero, por edad, ya no puedo hacerlo. Por eso, ahora estoy esperando una propuesta para hacer  Rey Lear.

“Ahora, también están: Molière, Tenneessee Williams, Goldoni y muchos otros, porque la dramaturgia es tan rica y amplia que hay para todos los gustos. Edmond Rostand, con su Cyrano de Bergerac para mí tiene un lugar especial.”

 

¿Qué lecturas prefieres: piezas teatrales, novelas, cuentos, poesía…?

Waldo, he leído de todo: teatro, novela, cuento y también poesía. La formación cultural es importantísima para un actor, como para todo creador en general, pues en la medida en que más preparado estés en tu formación académica, con la formación vivencial hará la combinación perfecta, pues podrás, en el caso de la actuación, enriquecer cualquier personaje que hagas.

 

Los genuinos intérpretes son agudos críticos por su experiencia en el oficio de actor, aunque nunca ejerzan la crítica por elemental ética. Cuando algún colega te invita a un estreno y al final te espera ansioso para escuchar tu opinión, ¿se la dices si no ha cumplido del todo su cometido, o prefieres callar?

Mira, este es un asunto delicado, pues tiene que mediar el respeto y la confianza. El momento, tras finalizado un estreno, a mi modo de ver, es de felicitaciones, porque uno como espectador también necesita tiempo para procesar lo que ha visto. No soy de dar criterios a la ligera, pues detrás de un estreno hay un trabajo muy fuerte que le ha exigido al actor o actriz muchas horas de dedicación.

“Ahora, independientemente de esto, si un actor o actriz, dentro de la confianza y el respeto, me pregunta mi opinión, se la voy a dar. Y le diré lo que realmente pienso, porque considero que cuando quieren oír mi parecer esperan escuchar mi verdad: no voy a acariciar el oído a nadie.”

 

Carlos, ya en aquellos años de estudiantes en la Escuela Nacional de Teatro, creí en ti y no dudé que alcanzarías la meta que, sin decirlo a nadie, yo sabía que te habías propuesto ser lo que hace años eres: el mejor actor de nuestra generación. Ahora, al mirar atrás sobre el hombro, repasar lo realizado, ¿cómo ves a aquel joven, serio, pero con agudo sentido del humor: cubano y agudo, que se preparaba para ser el gran actor Carlos Cruz?  

Waldo, ese joven que comenzó a estudiar esta carrera hace más de 50 años, me visita cada día cuando voy a comenzar un proyecto. Él me impide olvidar lo que fui y me sigue manteniendo con las ansias de lograr más y más. Sé que tengo una madurez en mi profesión, que mis compañeros me profesan admiración y respeto, y cuando lo hacen —te lo digo honestamente—, me parece que no están hablando de mí. Quizá estoy muy marcado por algo que dijo Lawrence Olivier: «Nada corrompe más que el elogio». En fin, aquel joven que comenzó a estudiar en la Escuela Nacional de Teatro y este otro con bastante juventud acumulada, siguen persiguiendo lo mismo: llegar lo más lejos posible.

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ADENDA

El actor Carlos Cruz, protagonista en filme Plantados: «A mí el gobierno no me quiere»

Redacción de CiberCuba, 26/03/2021

Carlos Cruz, uno de los protagonistas del largometraje Plantados sobre la prisión política en Cuba, aseguró este viernes que el Gobierno de la isla no lo quiere, y que por eso no ha regresado a su país en 21 años. Afincado en Miami desde décadas atrás, Cruz dijo en el programa Las mañanas de CiberCuba: «No, yo no he vuelto a Cuba. A mí el Gobierno no me quiere. Sí tengo la satisfacción de que ahora me estén viendo en Cuba a través de Plantados». Esa satisfacción, según el veterano actor, con una importante carrera en su país, se suma al hecho de no haber tenido que ceder frente a las autoridades de la isla. «Sin tener necesidad de ir a Cuba […] de doblegarme ante el Gobierno, me está viendo el público», comentó. «Y yo sé que hay todavía alguna gente que me quiere». «Habrá algunos que no me quieran… Ya no es que no me quieran por mí, sino es porque ya yo no soy revolucionario…», ironizó Cruz, quien interpretó el recordado personaje de Adolfo, arquetipo de burócrata isleño, en la la película Guantanamera (1995), dirigida por Tomás Gutiérrez Alea («Titón») y el recientemente fallecido Juan Carlos Tabío. Durante la entrevista, Cruz recordó que fue revolucionario alguna vez: «Sí, sí, sí… A los 20 es obligatorio ser revolucionario; a los 40 es una tontería», dijo. Según el artista, también recordado por papeles en series televisivas como Cabinda o Los papaloteros, «ese amor» se le murió «por allá, por los setenta». «Me di cuenta de que todo era un juego: parecía que sí, parecía que no», rememoró. «Como decía un amigo que vivía en La Lisa, y era barriotero: «Te llevan carta…». Cruz se fue en 1999 «decepcionando de todo. No había ilusión y un ser humano no puede vivir sin ilusión», dijo. Desde su punto de vista, «un sistema político que no permita que el ser humano tenga ilusión […] no va a ninguna parte. Y ya está comprobado», apuntó, «no solo en Cuba, sino, anteriormente, en montones de lugares». «Llegará el momento en que se acabará… Lo bueno que tienen las cosas malas es que se acaban», opinó el «Adolfito» de La bella del Alhambra, quien también participó en otras  memorables, como: Un hombre de éxito, Papeles secundarios, Las honradas, Alicia en el pueblo de Maravillas y Adorables mentiras. En el filme Plantados, Cruz encarna a un militar cubano en retiro que llega a Miami pasadas algunas décadas desde que ejercía como represor en jefe contra los prisioneros políticos en una cárcel de Cuba.

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PARA CONOCER MÁS A CARLOS CRUZ

Actor y Profesor de Actuación.

49 años de experiencia en cine, teatro y televisión en diferentes países: Cuba, España, Francia, Argentina, Colombia, Uruguay, Brasil y Estados Unidos.

Entre las producciones más recientes figuran:

• Oficialmente gay I II III, Teatro 2014-2019
• El juicio del peo, Teatro, 2016
• Plantados, Cine, 2021. Dirección: Lilo Vilaplana
• La vida según Ofelia, Cine, 2008
• Se quieren, Teatro, 2008
• Soñar no cuesta nada, Telenovela, Venevision Production y Univision Network. Dirección: Tito Rojas, 2005
• Cercanía,  Largometraje realizado en EEUU Luna llena Productions. Dirección: Rolando Díaz, 2004
• Al Filo de la Ley, Univision Network EEUU-Plural España
• El Arte de quejarse, Venevisión Internacional
• La Cena, Centro Cultural Español,
• Esperando a Godot,  Latin Quarter Theater, desempeño que le valió ser galardonado el Mejor Actor de Teatro Hispano de EEUU en el 2003.
• Corazón Apasionado Telenovela Venevisión Producción, 2011.
• Amistad, Teatro.

DOCENCIA

• La Academia, EEUU., 2000-2003
• Escuela de Actuación, Rubén Di Pietro, Bogotá, Colombia, 1998
• Instituto Superior de Arte, La Habana, Cuba, 1995
• Escuela Nacional de Arte. La Habana, Cuba, 1989
• Taller en la Universidad de Tenerife, 2003
• Taller en la Escuela de Actores de Las Palmas, 2003

 

JURADO

• Festival de Cine de Las Palmas, 2003
• Festival de Cine de Gramado, Brasil, 1997

 

PREMIOS

• Mejor Actor Latino, EEUU, Teatro, 2003
• Premio Especial del Jurado de Cortometrajes de Curitiba, Brasil, por Siempre en la Noche, Director, 1997
• Premio Nacional de Video, La Habana, Cuba, por Siempre en la noche, Director, 1997
• Mención Especial del Jurado Festival de Cine de Trieste, Italia, por Siempre en la Noche, Director, 1997
• Mejor Actor Festival de Gramado, Brasil, por Guantanamera, 1996
• Mención Especial del Jurado Uneac de Cine de la Habana, Cuba, por Un Hombre de Éxito, 1986
• Mejor Actor Festival de Camagüey, Cuba, por la obra teatral Kunene, 1983
• Mejor Actor Festival de La Habana, Cuba, por la obra teatral Cyrano de Bergerac, 1982.

 

CINE

Ha participado en más de 20 largometrajes entre los que se destacan;

• Plantados, 2021, EEUU
• Cercanía, 2004 EEUU
• Juana tenía el pelo de oro, 1998, Colombia
• Isla Negra, 1996, España-Cuba
• Guantanamera, 1995, España-Cuba
• Maité, 1994, España-Cuba
• El Viaje, 1994, Francia-Cuba
• Un Tiburón en La Habana, 1994, Francia-Cuba
• La Bella del Alhambra, 1989
• La vida según Ofelia, España, 2008

 

TELEVISION

Destacan entre Telenovelas, Series y otros materiales:

• Soñar no cuesta nada, Telenovela, 2005, Venevisión  Production-Univision Network, EEUU
• Al filo de la Ley, Serie, 2004, Plural-Univisión Network, EEUU
• Enamorada, Telenovela, 2000, Fono Video-Univisión Network, EEUU
• Alguien te mira, 2010, Telemundo, EEUU
• Eva Luna, 2011, Venevisión-Univisión, EEUU

 

TEATRO

Ha realizado más de 50 puestas en escena: las más recientes son:

• El Arte de Quejarse,  2003, EEUU
• Esperando a Godot, 2003, EEUU
• La Cena, 2003, EEUU
• Aeroplanos, EEUU, 2005
• Se quieren, EEUU, 2009
• Amistad, EEUU, 2010.