Considerada la Gran Dama del fantástico español, Elia Barceló nació en Elda, Alicante, en 1957. Estudió Filología Anglogermánica en la Universidad de Valencia (1979) y Filología Hispánica en la Universidad de Alicante (1981). Se doctoró en literatura hispánica por la Universidad de Innsbruck, Austria (1995) con una tesis sobre los arquetipos del género de terror en los relatos fantásticos de Julio Cortázar.
Desde 1981 vive en Innsbruck, donde trabaja como profesora de literatura hispánica, estilística y literatura creativa en la Facultad de Letras de la Leopold-Franzens-Universität.
Durante diez años dirigió el grupo de teatro universitario Tachuela, que montaba obras de autores españoles.
Ha publicado novelas, ensayo y numerosos relatos en antologías y revistas españolas y extranjeras (Alemania, Argentina, Bélgica, China, Estados Unidos, Francia, Italia, Grecia, Hungría, México). Parte de su obra ha sido traducida al francés, italiano, alemán, catalán, inglés, griego, húngaro, holandés, danés, noruego, sueco y esperanto.
En 1994 y 1995 colaboró en El País de las Tentaciones con artículos de opinión.
Entre otros premios, ha recibido el Premio Ignotus de relato fantástico de la Asociación española de Fantasía y Ciencia Ficción (1991) y ha sido nominada en tres ocasiones más (1994 -en dos categorías- y 2000), el Premio Internacional de novela corta de ciencia ficción de la Universidad Politécnica de Catalunya (1994) y el Premio EDEBÉ de literatura juvenil (1997).
Participa regularmente en la Semana Negra de Gijón, donde ha conducido talleres literarios junto con los escritores Luis Sepúlveda, Laura Grimaldi, Angélica Gorodischer y Rolando Hinojosa-Smith.
Con el nombre de Elia Eisterer-Barceló se dedica a la investigación literaria, da conferencias, imparte cursos de formación de profesorado, participa en congresos de su especialidad y publica reseñas y artículos académicos.
Su campo de investigación es la literatura fantástica, de ciencia ficción y de terror, así como la narrativa argentina y cubana del siglo XX, la novela negra y la literatura juvenil en España.
Está casada y tiene dos hijos.
Ha publicado los siguientes libros:
- Sagrada. Ediciones B, Barcelona, 1989.
- El mundo de Yarek, premio UPC 1993, Barcelona, 1994. Editorial Lengua de Trapo
- Consecuencias Naturales. Madrid, 1994.
- El caso del Artista Cruel, premio Edebé, 1998.
- La mano de Fatma, 2001.
- El vuelo del hipogrifo, 2002. Editorial Lengua de Trapo
- El caso del crimen de la ópera, 2002.
- El secreto del orfebre, 2003. Editorial Lengua de Trapo
- La roca de Is, Edebé-Edición Nómadas, 2003
- Disfraces terribles. Barcelona, 2004. Editorial Lengua de Trapo
- El contrincante, 2004.
- Cordeluna, Premio Edebé de Literatura Infantil y Juvenil, 2007.
- Corazón de Tango, 2007. Editorial 451 Editores
- El almacén de las palabras terribles, Zaragoza: Edelvives, 2007.
- Caballeros de Malta, 2007. Edebé- Periscopio
- Las largas sombras, 2009. Ediciones Ámbar