Apasionante es conocer cómo se gestaron algunos mitos que persisten en la modernidad de las religiones abrahámicas y concretamente judeocristianas.  Recordamos que “mito” deriva del griego “mythos”, en cuyo significado caben con holgura “historia”, “relato” y “cuento”. Ahí comienza la ambigüedad, su mensaje no es necesariamente único, además de que como relato su mensaje es literariamente una alternativa a la metáfora. Eso a su vez representa una ventaja cuando está inserto en un discurso religioso porque no necesariamente son dogmáticos, y aunque nos cuenten hechos prodigiosos de seres sobrenaturales tampoco hacen parte de la literatura fantástica, son una construcción social colectiva nacida de la transmisión oral que va tomando cuerpo hasta su reelaboración literaria final.

Entiendo que fue Alberto Durero el primero en hacer una pintura donde Adán y Eva aparecen con una manzana representando el fruto prohibido, el cuadro se conserva en el museo del Prado y probablemente es de 1507.  Otros apuntan a Lucas Cranach el Viejo, pero su Adán y Eva con serpiente y manzana incluidos, habría sido pintado entre 1520 y 1525, el cuadro de Cranach hace parte de la colección del museo Soumaya de México. Sin embargo el único árbol que menciona la biblia y que sería relacionable con la pareja primigenia judaica es la higuera, no había manzanas en la Mesopotamia ni en la Palestina de los tiempos bíblicos, así que lo que quizá comieron fueron higos, que si abundaban, y con hojas de la misma planta probablemente se vistieron.  Entonces con Durero o Cranach nace en el siglo XVI el mito por repetición de lo no dicho porque el discurso entró por los ojos.

Pero higos o manzanas hubo un fruto prohibido. ¿De dónde nace la connotación sexual del fruto? No tendría sustento si recordamos que el Dios Adánico les había ordenado el creced y multiplicaos. El castigo llegó por el entendimiento del bien y del mal y de lo que estos permiten hacer y deshacer.  A la sexualidad se le revistió entonces con el ropaje que puso en orillas enfrentadas reproducción y dicha, y la dulce manzana o los higos quedaron del lado de las tentaciones, el mismo en el que el dios griego Cupido acechaba a los humanos con sus flechas y lanzaba a unos en brazos de los otros, heridos todos con el veneno que impide cerrar los ojos y aplicarle frenos a la pasión, porque la meta es llegar hasta el placer cumplido y exhausto, no necesariamente en plan de multiplicarse.

Estudiando los mitos, Claude Lévi-Strauss encontró como una de sus características el estar constituidos por contrarios. Por la forma como se gestan, los mitos  cumplen funciones sociales en la enseñanza de la moral grupal, aprobando o rechazando acciones individuales y de grupo. Así mismo tienen clases y una de ellas es la de los Mitos Morales, que son los usados para enseñar la ya mencionada presencia del bien y del mal como en el de la manzana de Durero.En la visión de la construcción serpiente – manzana se quiere mostrar claramente lo irreconciliable dela dualidad entre lo aceptado y lo condenado.

En la lectura social del mito, lo originalmente pretendido es entenderlo como verdad literal, pero el desarrollo científico y filosófico favorecen lecturas interpretativas.  Manzana y serpiente disfrutan de enfoques que van de la teología al psicoanálisis, así la manzana  puede proclamarse como el trofeo mancillado del sexo por placer, y la serpiente encarnarse en el espíritu indomable que el judeocristianismo acredita a la mujer como elemento de perdición para el alma del hombre subyugado.

Modernamente el sustantivo mito ha adquirido nuevos sentidos. Uno de ellos es el propuesto por Barthes en Mythologiques como configuración ideológica específica expresada en imágenes que transmiten soterradamente una ideología que tiene la misma extensión que la configuración. La visión eurocentrista de la historia recoge las secuelas de los siglos que le precedieron y culminaron con la progresiva dominación cultural de Europa, esa construcción incluyó la apropiación por transformacióndel cristianismo a sus necesidades, entonces nace un Jesús reconstruido a su imagen y semejanza.

Este es el porqué de otro mito de origen previo al renacimiento, con un tiempo largo de forjamiento hasta el resultado definitivo en el siglo XX a expensas de la forma como Hollywood y sus secuelas transforman las historias de la historia. Me refiero al aspecto físico de Jesús cuya iconografía primitiva dista bastante de ese hombre cada vez más blanco y hoy definitivamente caucásico. La iconografía de los siglos III y IV, lo más antiguo existente, lo representan con el aspecto barbado y los rasgos faciales judíos palestinos de su momento, sin embargo, ya en pinturas del siglo VI como la del monasterio de Santa Catalina del monte Sinaí, observamos un Jesús con aspecto de europeo mediterráneo con cabellos cejas, barbas y ojos de un negro profundo. No se conserva de él descripción de su aspecto o una pintura proveniente de quien lo haya conocido.

En ese orden de ideas volvemos a Durero. La observación de tres de sus cuadros evidencia no solo su abierto narcicismo sino que refuerza el argumento de cómo la imagen de Jesús se fue reedificando en el trabajo de sus maestros pintores desde el prerrenacimiento. La comparación de su niño Jesús,ahora rubio, en el “Jesús entre los doctores” de 1506 expuesto en el museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, fusiona las características básicas de un Jesús preadolescente con las del autorretrato del pintor datado en 1493 que hace parte de la colección del museo del Louvre, de la misma manera otro autorretrato de 1500 que reposa en la pinacoteca antigua de Múnich, ha sido descrito como una representación de las características que habitualmente se le atribuyen a Cristo. Desde allí el camino ha sido fructífero en mantener el mensaje hasta llegar a Dalí y Hollywood.