El carril de Paula Vogel

Alejandra Costamagna

"Vas a aprender a pensar lo que el otro tipo va a hacer antes de que lo haga”. Ésa es la primera lección que el cuarentón tío Peck da a su sobrina adolescente. Le está enseñando a conducir un auto. La está instruyendo: “Nunca te voy a tocar cuando estés manejando, ¿entendido?”. Y la sobrina entiende perfectamente la lección. “Sé lo que quieres hacer cinco pasos antes de que lo hagas”, dirá la muchacha años más tarde, cuando intente conducir su propia vida y alejarse al fin de la tortuosa relación sentimental con el tío instructor.

La dramaturga y académica norteamericana Paula Vogel (1951) ganó el premio Pulitzer en 1998 con la obra “How I learned to drive” (“Como aprendí a manejar”), estrenada entonces en Nueva York. Se trata de un texto ágil, sugerente, con múltiples juegos metafóricos entre la historia central y los segmentos aledaños que complementan la trama. Una historia que trata de las conductas sexuales, del respeto, de las atracciones, de los límites, de unas normas sociales que regulan nuestras vidas y que a veces no calzan del todo con nuestros deseos. Y también de las reglas del tránsito.

La obra acaba de ser reestrenada en Chile bajo la dirección de Marco Espinoza, en una conmovedora versión. El director sigue el juego sugerido de fragmentar la historia y recorrer los episodios como cuadros casi autónomos que aluden a las lecciones de conducción: “Partir con el cambio en neutral”, “Conducir en primera”, “Pasando de primera a segunda”, “Falla del vehículo”, “El uso de la reversa”, y así. El diseño de vestuario y escenografía de Jorge Chino González apoya el juego de correlación entre las evocaciones y la fantasía. Los recuerdos de la protagonista se van fundiendo, entonces, con las sugerentes instrucciones de manejo, en un paralelo entre las conductas frente al volante y a los afectos. Las escenas van y vienen en el tiempo fraccionado, y avanzan por una carretera que es a la vez metáfora del progreso y del deterioro de las relaciones humanas. Sin perder el humor, el director se cuida en especial de no pisar los lugares comunes y los encasillamientos del abusador y del abusado.

Con este montaje la compañía Detuch ganó hace un par de meses el Festival de Dramaturgia Norteamericana Contemporánea, restablecido este año por el Instituto Chileno Norteamericano de Cultura. La actriz Annie Murath vuelve a cautivar con su talento vocal (cada vez que sube a un escenario lo hace: brilla con su voz melódica). Y la debutante Alejandra Díaz sorprende con la firmeza de su interpretación en el rol protagónico. El resto del elenco es igualmente sólido: Víctor Montero como el seductor tío Peck, Carolina Larenas, Gabriel Urzúa y Francisco Medina. 

“Cómo aprendí a manejar” es una obra que toca temas ya vistos en la literatura universal: el incesto, la misoginia, el abuso sexual, la ausencia del padre, los celos. Sin embargo, Paula Vogel sortea las obviedades y se instala en otro lugar. En el lugar de lo que parece no visto. O no visto así. Con imágenes no usadas. Y con escenas fuera de toda convención: arriba de un auto, pasando los cambios, yendo marcha atrás, acelerando a fondo. Un carril más que oportuno para el teatro chileno.