Una carta de invitación es el inicio de un entramado de historias que se encontrarán en Jerusalén, la ciudad de los muertos. Así comienza Necrópolis, la más reciente novela en la cual Santiago Gamboa desaparece del relato para dejar que los personajes se encaren y hablen con voz propia.

Necrópolis es la suma de varios relatos que llevan a que el lector se ubique en distintos escenarios. Desde el sur de Estados Unidos, pasando por el centro de Europa hasta el Medio Oriente, cada personaje narrará su propia historia y la versión de un mismo hecho.

Esta novela ganadora del Premio La Otra Orilla 2009 es, para Santiago Gamboa, el resultado de una madurez en su escritura. En efecto, la descripción de los escenarios, el tipo de narración y la caracterización de cada personaje dan cuenta de una novela que logra recopilar sus experiencias y sus proyecciones como escritor.

Este escritor bogotano regresó a Colombia a presentar su libro. Después de vivir 24 años en Europa decidió radicarse en Nueva Delhi, India. Gamboa habló de su experiencia en este lugar, de los personajes de su libro y de la atracción que sintió por Jerusalén, una ciudad considerada como el origen de la Humanidad.

¿Por qué decidió radicarse en Nueva Delhi?

El gobierno me propuso ser consejero como agregado cultural; llevo un año en Nueva Delhi. Tenía muchas ganas de salir de Europa, llevaba 24 años allí. Europa es el continente de la abundancia, de las ideas, del paternalismo, de la arrogancia. Europa es un continente muy bonito en la superficie pero después uno siente que va emergiendo el horror. En cambio en estos países es al revés, la superficie es horrible pero lentamente va emergiendo una belleza a través de la bondad y la generosidad de la gente. Es un buen lugar para vivir.

¿De alguna manera eso se evidencia en el personaje principal, un escritor enfermo?

Mi personaje principal es un escritor colombiano que vive en Roma que acaba de salir de una larga enfermedad pulmonar. Estuvo retirado de su vida de escritor por dos años. En esos dos años se dio cuenta que era un estilo de vida un poco frívolo.

El quiere recuperar algo de esa vida y allí es cuando le llega la invitación al congreso para tratar de recuperar un poco su vida. Y allí es cuando comienza esta aventura, que lo llevará a Jerusalén, símbolo de una ciudad martirizada.

Jerusalén es la metáfora de la gran ciudad sufrida, mártir de la ciudad acosada por los muertos, por la guerra, por el horror. Y es allí donde sitúo mi novela en esa Jerusalén histórica y metafórica.

¿Cómo fue la construcción de los personajes, por ejemplo de Sabina, la actriz porno, existe en la realidad?

No, existen personas que podrían llevar una vida así. Por un lado muestra la gran fragilidad de una persona y como esa fragilidad se vuelve su fortaleza. Y como ella encuentra en el mundo del cine porno su gran reino. Pasa de ser una jovencita temerosa a ser una gran diva.

En ella hay originalidad. Ella se inventa algo que me parece muy divertido que es el porno de izquierda, ella hace las elucubraciones que tienen un mensaje progresista, eso me parece extraordinario.

¿Cómo creó el personaje del pastor, teniendo en cuenta que usted es agnóstico?

Yo vivo fascinado con las cosas que no soy. Nunca he logrado tener ningún vicio, pero me atraen los personajes que son alcohólicos, que son drogadictos. Yo soy agnóstico pero me atraen los personajes que creen en algo y este es un caso así.

Este es un tipo que no tiene nada en la vida, una persona nacida prácticamente en la calle. Y de repente se aparece en su vida la posibilidad de creer en algo, y eso es lo interesante, creer en algo. Eso le da un sentido a tu vida.

¿El pastor existe realmente?

Es la suma de muchas historias que supe, que vi en cine, que leí. No es importante que los personajes realmente hayan existido sino que sean creíbles. Porque las historias buenas son las historias creíbles. Las novelas no son buenas o malas porque hayan sucedido en realidad. Sino porque están o no bien escritas.

¿Con cuáles personajes se identifica?

Me identifico con todos, con los peores, dentro de uno hay de todo, una muchedumbre de locos, de gente buena, uno lo tiene todo. A mí me puede gustar un personaje odioso. Uno siempre tiene la idea que el escritor se identifica con el bueno.

¿Por qué escribir en primera persona?

Me gusta que los personajes se presenten con su propia voz. No me gusta esa literatura donde el narrador lo sabe todo. Ese tipo de literatura es sobrepasada.

¿Qué hay de Santiago Gamboa en el personaje principal?

Yo he tenido algunas experiencias parecidas. Estuve enfermo de los pulmones, no tan grave como él. El doctor me pidió autorización para publicar la radiografía de mis pulmones en una revista, porque era una cosa rara lo que tenía.

¿Por qué el nombre de Necrópolis?

Necrópolis significa la ciudad de los muertos. Cualquier ciudad en el fondo es una Necrópolis. En el caso de la novela todo sucede en una ciudad que está azotada por la guerra y que es una ciudad que va a ser tomada hasta su destrucción y en donde los personajes son conscientes de que la muerte está en torno a ellos.

Jerusalén es una ciudad que históricamente ha sufrido mucho por eso es Necrópolis. Es el nombre que tiene las ruinas que están debajo del vaticano, porque es el lugar donde están enterrados los muertos.

¿Ha vivido en Jerusalén?

No, pero conozco muy bien. Es una ciudad que está en el imaginario de tres religiones, el judaísmo, el Islam y el cristianismo. Es una ciudad que tiene una magia. Es demasiado hermosa pero a la vez la gente está en un estado de transe espiritual. Es una ciudad llena de vida, de símbolos. Allí es el origen de todo.

¿Cuándo se inició el proyecto de Necrópolis?

Casi siempre cuando se me ocurren ideas, son descomunalmente grandes, y solo me las puedo imaginar porque creo que realmente no las voy a escribir. Prefiero soñar con cosas grandes que uno en realidad no las hace pero el tercio que hace igualmente es grande.

Uno empieza a practicar hasta que encuentra el tono que quiere que tenga toda la novela. Ese tono es una prosodia, eso es lo que tú buscas porque cada historia tiene muchas formas de ser contada pero solo una es la mejor. De pronto un día aparece ese tono. Así nacen para mí los proyectos.

Jueves, 29 de Octubre de 2009