El pintor y personalidad destacada del Movimiento de Arte Concreto, Waldo Díaz-Balart, nació en el pequeño poblado de Banes, en Holguín, Cuba, un 10 de febrero de 1931, y realizó estudios de arte en el Museum of Modern Art de Nueva York, 1959-1962. Mientras que en 1967 ejerció como profesor de Arte en Southampton University, Southampton, Nueva York, y se ha destacado como conferencista y panelista en diversos centros culturales y universitarios de Estados Unidos, Polonia, España, Alemania y Holanda.

Ha realizado exposiciones personales en diversas galerías del mundo, como en Studio Gallery, Washington, D.C, 1966; Galerie Iris Clert, París, 1967, y la muestra Waldo Balart. Black Painting, en la Galería Edurne, en Madrid, 1998, entre otras. Por otro lado, obras suyas han sido exhibidas en Gallery of Modern Art, Nueva York; en Pan American Union, Washington, D.C y en la International Art Fair, en Colonia, Alemania.

Entre los galardones que ha merecido la obra de este pintor se encuentran el Cintas Foundation Fellowship, Nueva York; el Premio de Selección. Colección Arte y Trabajo, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Madrid, y el Pollock Krasner Foundation Fellowship, Estados Unidos.

Por otro lado, el artista mantiene obras en colección dentro de los siguientes museos del mundo: Centro de Arte Reina Sofía, Madrid, España; Museo de Arte Contemporáneo, Asunción, Paraguay; Museo Español de Arte Contemporáneo, Madrid, España, y el Museum of Modern Art, Nueva York, Estados Unidos.

El próximo 7 de agosto tendrá una exhibición en Mies van der Rohe Haus de Berlín, Alemania, un centro cultural dedicado a la memoria e investigación de la vida y la obra del arquitecto Mies van der Rohe, quien sufriera persecución del régimen nazi, y a la divulgación de los artistas más relevantes del Movimiento de Arte Concreto.

A continuación una entrevista realizada por Armando de Armas a Waldo Díaz-Balart para MartiNoticias.Com.

MN. ¿Qué es el Movimiento de Arte Concreto?

WD. Movimiento de Arte Concreto se denomina a los artistas que estamos trabajando dentro de los cánones del pensamiento creativo de las llamadas vanguardias de principios del siglo XX, especialmente el Suprematismo de Malevich, el Neo-Plasticismo de Mondrián, el Constructivismo Ruso y el De Stijl Holandés.

De acuerdo con esas ideas, nuestra obra no se refiere a ningún objeto ni situación afuera de la obra de arte en sí misma con el fin de provocar en el espectador un incremento en su concienciación, que es el equivalente a lo que se denominaba espiritualidad.

MN. ¿La geometría en su pintura se adentra o alimenta en los arcanos de la nombrada geometría sagrada?

WD. De ninguna forma. Yo trato de centrarme en mi condición humana y en la limitación que conlleva este hecho. La búsqueda metafísica es una necesidad de aquellos que requieren respuestas a requerimientos interiores, pero desde que los griegos buscaron respuestas lógicas a la naturaleza, sigo en ese sendero y, aunque estoy convencido de que la razón no es nada sin el sentimiento y que ambos residen en la conciencia, también se que nuestra capacidad de comprensión es limitada y que aquello que no podemos comprender se engloba dentro de ese mundo fantástico de la magia y de la fantasía, que debemos disfrutar pero no adorar.

MN. ¿Es posible aprehender algo del devenir de las leyes del universo mediante el estudio de las estructuras geométricas?

WD. Las estructuras geométricas nos ayudan a organizar nuestro pensamiento a través del rigor y la disciplina. Después es posible tratar de encontrar respuestas a nuestras preguntas al Universo y cuando no las encontremos, seguir preguntando, no nos podemos cansar.

MN. ¿Es holístico el universo?

WD. Me parece que ambos términos tienen algo que ver el uno con el otro y ambos están dentro de ese ámbito del más allá, aquello que no llegamos a comprender pero que al mismo tiempo aceptamos como posibilidades inconmensurables pero no por ello no razonables.

MN. ¿A su entender que es lo que rige el universo: el orden o el caos?

WD. Absolutamente el caos, lo único que yendo con las ideas anteriores lo que llamamos caos es un orden que aún no llegamos a comprender, que por su magnitud nos sobrepasa, pero que no por eso tiene que estar en el ámbito de lo sagrado sino de lo misterioso y de posible comprensión. Actualmente se está investigando muy profundamente acerca del caos para que deje de ser un misterio y poder utilizarlo en nuestro pensamiento lógico.

MN. ¿Qué idea, si es que alguna, tiene de Dios?

WD. Yo no soy ateo sino agnóstico y no he sentido la necesidad de crear un Dios sino de aceptar el misterio de lo desconocido; de saberme limitado intelectual y sensiblemente y no planteármelo como un defecto sino como consustancial a mi condición de ser humano. Es por esto que no creo en un Dios revelado y trasmitido en preceptos no discutibles.

MN. ¿Qué persigue con su pintura, con la geometría en su pintura?

WD. Utilizo la geometría como disciplina para ordenar mi sentimiento, que no se diluya y siga un cauce que se dirija a través de mi obra artística hacia el espectador o consumidor sensible y que actúe como un catalizador para el incremento de su concienciación, de sus sentimientos, de su raciocinio, en fin de su ser como humano en su totalidad.

MN. ¿Cómo se interrelacionan y se manifiestan la filosofía y la poesía en los entresijos de su pintura concreta y, por lo mismo, aparentemente fría y racional?

WD. El no pretender imponerle al usuario de mi obra de arte mis pensamientos y mis vivencias, sino activar las suyas propias, su mundo, sus impresiones y sus necesidades es lo que me ha llevado a utilizar la geometría, que es universal y que no le pertenece a nadie ni por sí sola establece un estado de ánimo. Es la combinación de todos los elementos en un estado emocional mío en el que lo que más prima es el color, el cual es el elemento que puede trasmitir mi ser caribeño y cubano.

No sé si te he respondido, yo me expreso como un todo, si hay poesía en mí estará presente en mi pintura y si hay filosofía es que pienso y si pinto es que pienso. Lo siento, esto se parece mucho a una proposición de lógica que es algo de lo que no sé nada.

MN. ¿Cree necesario el advenimiento de lo que, a falta de una definición mejor, podríamos denominar como un Segundo Renacimiento para Occidente?

WD. Realmente siempre habrá que hacer ajustes y en la actualidad el ajuste lo tenemos que hacer para amoldarnos al nuevo orden del actual paradigma. Creo que siempre ha sido así y ha sido la facultad del ser humano de amoldarse a nuevos condicionamientos lo que le ha permitido llegar al estado actual, que aunque preocupante tiene muchos signos positivos que debemos potenciar.

MN. ¿Los descubrimientos más grandes que avizora en Occidente a partir del presente siglo serán en el orden del racionalismo cientificista o en el de la psicología espiritual, en el orden del conocimiento, reconocimiento del alma, o en el de los avances tecnológicos?

WD. Todo está mezclado. Lo maravilloso del ser humano es su capacidad de unir todos estos elementos que no están separados unos de otros. Debemos asumir nuestra complejidad y saber que aunque estemos inmersos en el caos y quizás nunca lo podremos llegar a comprender, no por eso tenemos que desesperar sino al contrario, es un aliciente para continuar en nuestro empeño de tratar de comprender el misterio sin convertirlo en objeto de veneración.

MN. ¿A su entender qué papel juega Europa hoy respecto a Occidente en general?

WD. No sé, quisiera pensar que en Europa estamos pensando, que ya es bastante, y que no hemos eliminado la necesidad que desde los tiempos de la Grecia clásica nos ha impulsado a cuestionar a la naturaleza en lugar de adorarla y quizás sea importante no olvidar ese empeño y mas aún no descartar todo el pensamiento de los textos clásicos que aunque algunos habrán perdido vigencia, nos dan una idea del rigor intelectual invertido en ellos y de los métodos utilizados.

MN. ¿Y Cuba, cómo ve a Cuba respecto a Occidente?

WD. El gobierno actual de Cuba se ha alienado a un pensamiento que creo que es anacrónico, de principios del siglo pasado y basado en principios rígidos que no se han amoldado a los tiempos actuales y que le imponen a los ciudadanos a fuerza de una represión brutal.

Esperemos que con el tiempo podamos unirnos a esa corriente de realidad política Occidental que pretende mediante el trabajo y la libertad individual y colectiva vivir en armonía.

MN. ¿Y la Cuba que nos daremos en el futuro, cómo la ve respecto a Estados Unidos, la mismísima cabeza de Occidente a 90 millas al norte de nuestras costas?

WD. Cuba siempre mantuvo una relación muy buena con los EE.UU., aún cuando era colonia de España. Yo no veo ningún problema en estar tan cerca sino muchas ventajas. Los cubanos tenemos una identidad muy fuerte y creo que podemos intercambiar muchas realidades en lo humano y en lo económico.

MN. ¿Fue amigo del artista norteamericano Andy Warhol? Hábleme de él como persona y como artista, de los ambientes en que se movía.

WD. Muchos años después de mi relación con Andy y con su ambiente me he percatado de su importancia.

Considero que fui su amigo, hasta donde Andy podía ser amigo. Yo creo que era un individuo muy humano y que tenía una gran comprensión del ser humano como tal, además de ser muy sensible como artista y muy inteligente aunque quizás el rasgo más fuerte fuera el de su capacidad de manipulación.

El Pop Art no me interesó nunca porque lo que busco es desvincular mis propias vivencias de mi arte, el cual carece de elementos referenciales y cuya intención es la de inducir a una concienciación íntima y profunda del ser humano en sí mismo.

Lo que se busca en el Pop Art es todo lo contrario: llegar a esa concienciación a partir de la imagen referencial de un mito cultural y popular o de situaciones o anécdotas cotidianas impuesta por el artista.

MN. Cuénteme un poco de sus experiencias en Nueva York.

WD. Nueva York representó una liberación para mí. Llegaba de una guerra terrorista en Cuba donde podías esperar un atentado de muerte en cualquier ocasión, esta es una situación que ahora podemos comprender porque es la nueva estrategia de guerra. Comencé a trabajar en mi profesión, que es de contable y al mismo tiempo asistí a la escuela de arte del MOMA. En Cuba había sido un diletante del arte y ahora me convertí en un artista.

Conviví con muchos artistas jóvenes que convergimos en Nueva York en esos años. Nueva York ejercía como un imán para aquella juventud. En especial vinieron de todos los diferentes países de América Latina y de diferentes partes de los EE.UU., especialmente de California.

Como artista "concreto", en aquellos tiempos no sabía de estos términos, me relacioné con colegas que trabajaban con estas propuestas, como Mark di Súvero o Peter Forakis y como joven que buscaba una libertad de la que había carecido en Cuba participé con la amistad de Andy, que en su ambiente también estaba convulsionando a la puritánica (sic. Nota del editor) sociedad norteamericana.

MN. ¿Qué significó para usted como pintor la experiencia de Nueva York?

WD. Yo creo firmemente que la experiencia de Nueva York fue fundamental en mi desarrollo como artista. Fue una apertura sensible e intelectual y aunque llegó a su término y en un momento sentí que tenía que buscar mi desarrollo por otros derroteros, nunca podré valorar suficientemente aquellos años.

MN. ¿Y qué significó Banes?

WD. Mi infancia, mi familia, la unión con la naturaleza, el mar, la tierra, los árboles, todo muy bucólico. Mis amigos de la infancia, el colegio cuáquero con sus himnos evangélicos al comenzar cada día. El comienzo de mis pensamientos, siempre conflictivos...el ser humano como incógnita y como infinito... la magia del comienzo.

MN. ¿Qué hay de su infancia en su pintura?

WD. Parece que mi infancia sigue inmersa en mi vida, quizás los colores tan vivos, quizá no quiero olvidar que lo primario no se puede ni olvidar ni descartar...no sé.

MN. ¿Y qué hay de sus sueños en su pintura?

WD. Todo, como Calderón de la Barca,
¿Qué es la Vida?, Una ilusión
¿qué es la vida?, un frenesí
un sueño y una ilusión
y el mayor bien es pequeño
que toda la vida es sueño,
y los sueños, sueños son...

MN. ¿Regresará Waldo Díaz-Balart a una Cuba libre?

WD. Naturalmente. Cuba va a necesitar de todos los esfuerzos posibles de cada uno de nosotros y nunca sabremos qué podremos ofrecer. Por muy poco que cada uno pueda dar, eso será suficiente. Naturalmente que iré, hay que reconstruir a Cuba, que es parte de cada uno de nosotros.

Nota de los editores

Agradecemos a Martí Noticias y al entrevistador, el escritor cubano Armando de Armas, la posibilidad de reproducir esta entrevista en Otrolunes.