Mentiras verdaderas contra verdades mentirosas
Historia y ficción en la obra novelística de Sergio Ramírez1
Werner Mackenbach
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Una de las tesis principales de Hayden White enuncia que los acontecimientos históricos como tales carecen de sentido; este sentido se constituye solamente por la narración de los sucesos, por su escritura, es decir, por medio del lenguaje. En este proceso de construcción de sentido, las figuras retóricas –la metáfora, la metonimia, la sinécdoque y la ironía– asumen un papel central. White ubica el proceso de conocimiento en el lenguaje mismo en lugar de comprender el lenguaje como portador de un sentido preexistente, es decir, entiende la historia como discurso y no como suceder, disolviendo así las fronteras entre historiografía y literatura de una manera radical. La imaginación se vuelve condición principal del conocimiento y de la representación del pasado, que como tal (acontecimientos, hechos, procesos, estructuras) no puede ser percibido y experimentado.18
Así, en el caso nicaragüense y centroamericano, el papel de la imaginación literaria asume una dimensión adicional a causa del estado en que se encontraba la historia como ciencia hasta hace poco.19 En Nicaragua se puede constatar, hasta en los años ochenta del siglo XX, la ausencia casi completa de una ciencia histórica profesional, incluso en sentido tradicional, debido al desarrollo histórico del país mismo, en especial, la sucesión constante de regímenes autoritarios y dictatoriales y la funcionalización de la “historiografía” por el gobierno de turno. En 1995, la historiadora nicaragüense Margarita Vannini, directora del Instituto de Historia de Nicaragua y Centroamérica, explicó que al fundarse en 1988 el instituto, este había sido confrontado con la siguiente situación:
1. muy poca gente valoraba la importancia de la historia;
2. no teníamos suficientes historiadores nicaragüenses con la debida formación académica;
3. parte de la memoria histórica del país, su patrimonio documental, ardía en hogueras improvisadas por todo el país, sumándose este hecho a la destrucción secular causada por la negligencia oficial, las guerras y los desastres naturales (en: Kinloch Tijerino 1995: 20).
Es en este contexto que hay que ubicar la tarea de los novelistas proclamada por Ramírez: escribir la historia. Así, el novelista se convierte en escritor-historiador, en una palabra, en escritor de la Historia.
¿El escritor como historiógrafo? Sin duda es esta una de las causas del “boom” de la novela histórica en Nicaragua y Centroamérica. Sin embargo, según mi juicio, esto no puede explicar satisfactoriamente las dimensiones y la importancia de este auge. Una de las interrogantes en esta dirección es la de la función de esta novelística en la América Latina y Central de fin de siècle, es decir, bajo las condiciones de “posguerra” y “posguerrilla” y después del fin del discurso del "nacionalismo literario”. Es necesario ver el auge de la nueva novela histórica en la región también en relación con la crisis político-ideológica. Efectivamente, dicho auge está influenciado por un tercer discurso actual: el discurso político caracterizado por la pérdida de las grandes utopías, que en Centroamérica inicia a finales de los años ochenta y asume su expresión más evidente con el ocaso del proyecto sandinista. La novela de finales de los ochenta y los noventa, en especial la nueva novela histórica, responde a esta crisis político-ideológica con un canto de cisne a las concepciones de construcción de identidades nacionales/colectivas, que dominaron hasta la década de 1980. Toma posición en este discurso refiriéndose explícitamente a los dos discursos historiográficos y estéticos ya mencionados. La identidad, mejor dicho: las identidades, solamente son posibles en forma parcial, fragmentada, individualizada y en plural. Como la historiografía perdió su pretensión totalizadora y centralizadora, así lo hizo también la novela (histórica). El interés de ambas radica en la desmitificación de la historia oficial. El procedimiento de la novela es la “deconstrucción”, también en un sentido posestructuralista: la narración de la historia desde diferentes perspectivas y voces, desde abajo:
[...] a diferencia de las novelas de los años sesenta, que pretendían ser verdaderas summas totalizadoras en lo existencial y fenomenológico y en las cuales debían reconocerse los atributos de la narración, de la epopeya, de la poesía, con el fin de influir y transformar la sociedad –buena parte de la ficción actual propone una relectura desmitificadora del pasado a través de su reescritura. [...]
Este desarrollo de la ‘ficcionalización de la historia’ se inscribe en una preocupación más amplia de la actual narrativa: el movimiento centrípeto de repliegue y arraigo, de búsqueda de la identidad a través de la integración de las expresiones más profundas y raigales de la cultura latinoamericana (Aínsa, 1991: 11s.).
La polifonía, la intertextualidad, la parodia, la metatextualidad y la metaficción se transforman en presentaciones literarias de una historia, que (también por la historiografía20) puede ser contada solamente en plural: el novelista como escritor/narrador de historias.
Con esto, llegamos a una última reflexión acerca de la relación entre Historia y ficción en la novelística de Sergio Ramírez. Respecto de las literaturas hispanoamericanas en general, María Cristina Pons constató que con su cuestionamiento de las versiones oficiales no negaban la posibilidad de un conocimiento del pasado y mucho menos la construcción de versiones alternativas válidas. La novela (histórica) más reciente, aunque poniendo en duda la relación entre ficción e Historia, no identifica la Historia con la ficción o viceversa y no destruye por completo las fronteras entre ficción e Historia/realidad (Pons 1996: 266s.). Esto parece ser aplicable también a la obra novelística de Sergio Ramírez, por lo menos en gran parte. En su ya citado ensayo comparado, Erick Aguirre llega a la siguiente conclusión:
Ambos nos dicen, entre líneas, que para llegar al profundo conocimiento de la verdad, la mejor ruta es la construcción de ´mentiras´ noveladas, es decir, esa mentira sin mácula que sin duda constituye la gran verdad de toda buena novela (Aguirre 2001: s.p.).21
De hecho, con su obra novelística, Sergio Ramírez se ha dedicado a difundir “mentiras verdaderas”, en contra de las “verdades mentirosas” de la historiografía oficial puesta al servicio de fines político-ideológicos. Con respecto a ello, Ramírez parece seguir las máximas de Hayden White, en tanto que considera a la imaginación indispensable para representar la realidad histórica, mejor dicho: las realidades históricas. Sin embargo, no destruye por completo las distinciones entre historiografía y literatura. Se deshace de la presunción de escribir la Historia en singular, con mayúscula y desde un nuevo centro o reclamando una verdad. Esto no puede sorprender en una situación en que incluso la historiografía habla de historias (en plural). La historiografía (la imaginación puesta al servicio de la Historia) no es su premisa, sino la ficción (historia/s puesta/s al servicio de la imaginación): la historia como pretexto y la historiografía como pre-texto de la literatura.
Otra vez y definitivamente: el novelista como escritor de historias.
Notas del artículo:
1.- Este ensayo es una versión ampliada y actualizada de un artículo publicado inicialmente bajo el título “Historia y ficción en la obra novelística de Sergio Ramírez”, en: Iberoamericana. América Latina – España – Portugal, año V, no. 19, setiembre de 2005, 149-166.
2.- La entrevista (Mackenbach, 2000) fue hecha en el 2000 en Managua; la conferencia titulada “Oficios compartidos (III)” fue presentada en varias ocasiones entre 1998 y 1999 -con cambios menores- en diferentes ciudades americanas y europeas; citada de la página web de Sergio Ramírez: <http://www.sergioramirez.org.ni> (16/03/2005).
3.- La primera edición tuvo un tiraje de 10,000 ejemplares, la segunda (octubre de 1989) también fue de 10,000; en 1990 fue publicada por la editorial Mondadori de Madrid (tiraje: 10,000 ejemplares). Así, probablemente fue el segundo en ventas, después de La montaña es algo más que una inmensa estepa verde de Cabezas, entre los libros publicados por autores nicaragüenses en los años ochenta (véase Holstein 1998: 62).
4.- El pasaje que sigue resume la argumentación de Ramírez en una conferencia de 2001 dada en la Johann Wolfgang Goethe-Universität de Frankfurt am Main, Alemania (según mis propios apuntes, W.M.). Una argumentación similar fue presentada por él en una entrevista con Joachim Holstein (véase Holstein 1998: 103s.).
5.- A finales de 1970 Ramírez publicó su primer testimonio Abelardo Cuadra. Hombre del Caribe. Memorias presentadas y pasadas en limpio por Sergio Ramírez (1977b). El libro –las memorias de Abelardo Cuadra, que perteneció al comando que asesinó a Sandino en 1934 y más tarde fue antisomocista– se basa en apuntes y cartas del protagonista así como en entrevistas que Ramírez le realizara a inicios de los setentas. En una entrevista explica: “ [...] yo convertí eso en algo que reflejara o que fingiera una narración del propio Abelardo, sacando de unas 800 páginas de documentos [...] 200 páginas que es que tiene el libro. El procedimiento que yo utilicé fue darle una unidad como si se tratara de un relato en primera persona que nunca lo fue” (Holstein 1998: 103; 60).
6.- Ramírez relata los pormenores del proceso real en su Biografía de Mariano Fiallos Gil (Ramírez 1971: 30s.). El proceso provocó una movilización popular que según actas de la época se convirtió en un peligro para el orden público (Salmón 1993: 209; Wellinga 1991: 3).
7.- Véanse Salmón (1993: 213, 214); Kozak Rovero (2001: 36); Rodríguez Rosales (1999: 40). Para Acevedo (1991b: 164) Castigo divino es “una novela sobre la Revolución, pero es una narración escrita desde la revolución” por uno de sus arquitectos e ideólogos más importantes. La novela recrea el comienzo de la dictadura de los Somoza que terminaba con la revolución sandinista. Ahora era posible ver esta dictadura desde una perspectiva nueva. El texto dramatiza las condiciones sociales, políticas y económicas que resultaron en el surgimiento de la dictadura y su sostenimiento.
8.- Motivado por la reacción de muchos lectores que tomaron como auténticos los documentos, Ramírez declaró en el congreso de 1992 de la Latin American Studies Association (LASA) que esos textos se los había inventado (cambiado, “reelaborado”, distorsionado, uno podría agregar). En relación a este congreso Salmón escribe “que el mismo Ramírez declara la insistente necesidad de advertir a sus lectores que lo ´reproducido´ en la novela es falso y que no tiene relación con el caso verídico” (Salmón 1993: 215, 216). Para Wellinga, la novela es una “mezcla de verdades, semi-verdades y ficciones, contribuyendo así a un embrollo todavía mayor: las fronteras entre realidad histórica y la obra de ficción basada en esos hechos reales son difusas” (Wellinga 1991: 3).
9.- En lo que concierne a la obra de Sergio Ramírez, sería más conveniente hablar de una reanudación con novelas anteriores, en especial, ¿Te dio miedo la sangre? (1977a). En su estudio sobre esta segunda novela de Ramírez, Arturo Arias llega a la conclusión de que “el texto es una larga meditación sobre la naturaleza de las posibilidades de constituir una memoria histórica, que termina en una meditación sobre la imposibilidad de constituir una historia que no sea un mito” (Arias 1998a: 142). La novela mostraba la imposibilidad de crear la nación por el Estado autoritario, sin embargo, también señalaba “el fin de novelar la nación con los parámetros totalizantes que intentan constituir la identidad nacional a partir de lo literario” (1998a: 155; 131-157).
10.- Aguirre hace alusión a Vidas imaginarias (1972) de Marcel Schwob publicado a finales del siglo XIX y a Historia universal de la Infamia (1935) de Jorge Luis Borges.
11.- Véase mi ensayo (Mackenbach 2001) en el que me refiero, entre otras, a: Jaguar en llamas de Arturo Arias (1989, Guatemala: Editorial Cultura, Ministerio de Cultura y Deportes) y El misterio de San Andrés de Dante Liano (1996, México, D.F.: Editorial Praxis) –ambos de Guatemala–, Rey del Albor, Madrugada de Julio Escoto (1993, San Pedro Sula: Centro Editorial S.R.L.) –Honduras–, Tierra de Ricardo Lindo (1992, San Salvador: Cenitec) –El Salvador–, Asalto al paraíso de Tatiana Lobo (1992, San José: Editorial FARBEN) –Costa Rica– y Manosanta de Rafael Ruiloba (1997, Panamá: Editorial Mariano Arosemena, Instituto Nacional de Cultura) –Panamá. También en Un baile de máscaras (1995), Sergio Ramírez hace uso extenso de la carnavalización, aunque no sea una novela histórica en sentido estricto.
12.- Inmediatamente después de este pasaje, Ramírez se refiere a las relaciones entre los indígenas miskitos y la revolución, en los mismos términos de abismo y contradicción, señalando que el sandinismo se caracterizaba por un paternalismo ideológico (231).
13.- Véase acerca de la importancia de algunos de estos discursos en la semantización de las representaciones literarias de la revolución sandinista en algunas obras narrativas publicadas entre 1996 y 2004 mi trabajo inédito “La revolución como novela – ¿la novela de la revolución? Sobre la metaforización de la revolución sandinista en la novelística nicaragüense”, presentado como ponencia en el Segundo Congreso Centroamericano de Estudios Culturales, San José, Costa Rica, 22-24 de julio de 2009.
14.- Estas novelas merecen un estudio atento, que por razones de espacio no es posible en el presente estudio y queda pendiente para otra oportunidad.
15.- Véase para los primeros dos aspectos Grinberg Pla (2001), para los tres aspectos en general Mackenbach (2005a).
16.- La ruptura definitiva con una historiografía positivista está particularmente presente en los trabajos de M. Bloch, L. Febvre, P. Burke, L. Hunt, M. de Certeau, H. White, D. LaCapra, J. LeGoff, P. Veyne y L.O. Mink (Aínsa 1996: 12-14; Pulgarín 1995: 14s.; Menton 1993: 54-56; Hutcheon 1988: 5; Grinberg Pla 2001: s.p.; en relación con su significado para el discurso literario véase e.g. Aínsa 1996 y Ricœur 1995.
17.- Ver al respecto la nota 15; esta ruptura comenzó con la fundación de la revista Annales d´histoire économique et sociale en 1929 y los trabajos de M. Bloch y L. Febvre, y ha determinado el discurso historiográfico hasta nuestros días (véase esp. J. LeGoff). Tampoco aquí se puede analizar la importancia de los aportes más recientes al debate acerca de los fundamentos epistemológicos del conocimiento histórico para la historia como ciencia, como, por ejemplo, los que se derivan de las tesis de H. White.
18.- Véanse especialmente White (1986 y 1990: 21, 26, 77), Aínsa (1996: 15-17) y Grinberg Pla (2000: 175, y 2001).
19.- En relación con Centroámerica, el historiador costarricense Víctor Hugo Acuña señaló en su ensayo “Los desafíos de la Historia en Centroamérica” que la ciencia histórica en la región había progresado en el sentido de que había superado el subjetivismo, la adulación y el panfletismo y se había profesionalizado. No obstante, estos avances se limitaban a la historia colonial y política. En especial, faltaban estudios comparados (véase Acuña 1995: 45; véase también Mackenbach 2005a). Cabe destacar que Acuña, junto con otros historiadores centroamericanos que participaron en la Historia general de Centroamérica (1995ss.), ha contribuido de una manera convincente para superar este estado de la cuestión.
20.- Véase LeGoff/Chartier/Revel 1990: 258; Grinberg Pla 2001: s.p.
21.- No por casualidad Sergio Ramírez tituló su libro de ensayos sobre literatura y creación literaria Mentiras verdaderas (2001).
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Werner Mackenbach
Docente universitario e investigador de literatura hispanoamericana en la Universidad de Potsdam, Alemania. Se doctoró en la Universidad Libre de Berlín con la tesis “Carlos Fonseca und der Sandinismus”. Se habilitó como docente universitario en la Universidad de Potsdam con la tesis “Die unbewohnte Utopie. Der nicaraguanische Roman der achtziger und neunziger Jahre”. Tiene varias publicaciones sobre historia, política y literatura centroamericanas. Recientemente publicó los libros Intersecciones y transgresiones. Propuestas para una historiografía literaria en Centroamérica. Hacia una Historia de las Literaturas Centroamericanas – I (2008) e Historia y ficción en la novela centroamericana contemporánea (coedición con Rolando Sierra Fonseca y Magda Zavala, 2008). Es co-editor de Istmo, Revista virtual de estudios literarios y culturales centroamericanos (http://collaborations.denison.edu/istmo/).
Sumario
Este Lunes
El revolucionario del siglo XXI
Jorge Eduardo Benavides
El cine cubano sale de viaje
Alfredo Antonio Fernández
El tango y Gardel en la obra de Gabriel García Márquez
Luciano Londoño
La imago
Manuel Gayol Mecías
La palabra del silencio. Notas sobre la escritura de los límites
Arturo González Dorado
«Mariconerías» de Estado: Mariela Castro, los homosexuales y la política cubana
Frances Negrón-Muntaner
Gastón Baquero: un recuerdo familiar
Remigio Ricardo Pavón
1967 y la infancia peligrosa
Patricia Suárez
Unos escriben
Sergio Ramírez
Otros miran
Daniel Mordzinski
OtroLunes conversa
con Antonio Álvarez Gil
“No escribo contra nada ni contra nadie”
con Jorge Majfud
“Calataid es el ejemplo descarnado del patriotismo…”
con Mariela Varona
“Soy una mujer que no acepta la realidad”
con Javier Sáez de Ibarra
“No sé si tengo un estilo, pero sí una intención”
con Ramón Cote Baraibar
“La memoria es como otro brazo, como otra pierna”
con Jon Lee Anderson
“No quiero, simplemente informar y/o entretener...”
con Ana María Shua y Teresa Andruetto
Escribir para comprender
Punto de mira
Cuba per se. Cartas de la diáspora
La isla y su cultura observada desde el exilio
Botón de muestra
Abilio Estévez, Carlos Victoria, Carlos Espinosa Domínguez, José Kozer, Eduardo Manet, Manuel Díaz Martínez, Nivaria Tejera, Pío Serrano, Uva De Aragón y Zoé Valdés
Cuarto de visita
Con la escritora hindú Sujata Bhatt
En la misma orilla
Hombre de negro
Carlos Manuel Torres Guerrero
El muchacho inglés
José Luis Muñoz
Brindis (Fragmento)
León Viera
Expreso Habana-Amstelven
Yoss
La marmita, de Poesía
La marmita. De poesía y poetas
Alberto García-Teresa
Poemas
Antonio Martínez I Ferrer
Poemas
Juana Vázquez Marín
Tres poemas inéditos
Dolan Mor
Kora, de Rogelio Guedea (reseña)
Ernesto García López
Noches de blanco papel, de Roger Wolfe (reseña)
Arturo Parrondo
De tu olor y mis miedos, de Mara Romero (reseña)
Alberto García-Teresa
Otras voces hispanas
A cargo de Luis Rafael
Guillermo Cabrera Infante. Un clásico de la literatura hispanoamericana
Rita Indiana Hernández y la alucinación de la modernidad
Roberto Fernández Retamar y su Caliban
Espido Freire y la rebeldía contra el silencio
Recycle
Cartas de Mijail Bulgakov a I. V Stalin
La generación extraviada
Ángel Santiesteban
De lunes a lunes
Premios de la XXII Semana Negra de Gijón, 2009
Premio Novelpol al prolífico escritor argentino Carlos Salem
La Academia Norteamericana de la Lengua España convoca al Premio 2010 de Novela
Biblioteca de OtroLunes
Librario
A cargo de Recaredo Veredas
Berlín es un cuento
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El vendedor de pasados
José Eduardo Agualusa
Mirar el agua
Javier Sáez de Ibarra
Espejo de tres cuerpos
Odette Alonso Yodú
El canalla sentimental
Jaime Bayly
Heinz Luning and Nazi Espionage in Latin America: Hitler’s Man in Havana
Thomas D. Schoonover
Poeficcionario. Antología
Edgar Allan Poe
Elementos de Teoría Constitucional. Una propuesta para Cuba
Ricardo Manuel Rojas
Cristo del alma
Alfredo Pérez Alencar
Stradivarius Rex
Román Piña
El jardín de ajenjo
Francisco Balbuena
Ensayos
Natalia Ginzburg
Qué bueno baila usted
Faisel Iglesias
Ojos de agua
Domingo Villar
A cargo de Lorenzo Rodríguez
Los libros y los días
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