Una de las obras que más me gusta entre las que has escrito es la novela Mi tesoro te espera en Cuba, entre otras cosas porque creo que tuviste la osadía de meterte en un laberinto del que pocos salen con éxito: el escabroso tema político cubano. Es una novela juvenil, pero yo creo que toca, con profundidad y suma sensibilidad, temas muy complejos sobre la realidad histórica de nuestro país. Todo esto es porque recuerdo otro de los debates más sordos de la literatura infantil cubana en los últimos años: cuáles temas deben ser aceptados o no en la literatura infantil y juvenil. A partir de tu experiencia, ¿cómo te has enfrentado a estos “muros”?
Todos los temas caben en un libro infantil, sobre todo cuando te diriges a niños de más de cinco años; conque una novela juvenil…! Lo realmente difícil en una novela como Mi tesoro… es presentar a niños de otros países las peculiaridades de una realidad cubana que no podrían imaginar ni fácilmente entender. Por supuesto, todo tema, por específico que sea, puede ser trascendido y universalizado si recibe el tratamiento literario adecuado. Mi solución fue incorporar el contexto socio-económico y político de nuestro país a una trama de aventuras, lo que permite a un niño de Francia, Argentina o España (en esos tres países se publicó la novela ) vivir desde dentro los conflictos de una juvenil turista española y un grupo de cubanos –niños y adultos– que viven las contradicciones del llamado Período Especial.
Me contabas que este 2013 celebras tus Bodas de Perla con la literatura (30 años), pues tu primer libro se publicó en 1983. Pero también que tu primera novela la escribiste a los trece años, y que a los 20 perdiste “la virginidad, cuando publiqué por primera vez en un diario”. ¿Cómo se ve a sí mismo Joel Franz Rosell al final de esa larga jornada de luchas y búsquedas que, lo sé, ha sido tu vida?
No estoy para nada “al final de esa larga jornada de luchas y búsquedas que” habría sido mi vida. ¿Quién sabe cuánta deambulación, descubrimientos y tormentos deberé aún emprender, tanto con mi cuerpo y mi alma, como con mi imaginación y oficio? Me quedan, en principio, muchos años de vida, y tengo entre manos unos cuarenta proyectos: cuentos, novelas, ensayos, trabajos de ilustración y hasta de historieta gráfica. En algunos casos tengo ya un material listo para publicar, en otras tramas completas y con fragmentos enteramente redactados pero sin el desarrollo y los detalles que convierten la oruga informe en sublime mariposa que vuela hasta los lectores. Tengo una imaginación fértil, pero indisciplinada y escribo varios libros al mismo tiempo. Por otra parte soy un adicto de la procastinación y, cobardemente, siempre postergo mis proyectos literarios más complejos y fascinantes. Por eso, aunque estoy seguro de haber alcanzado mi madurez y mi “velocidad de crucero”, creo que tengo por delante mis mejores obras.
Aunque gastada, sabiendo que eres un hombre extraordinariamente trabajador, esta pregunta se convierte en algo necesario: ¿qué próximas publicaciones, en qué nuevos proyectos andas?
Como te decía tengo un montón de proyectos en construcción. Saqué la cuenta el 1° de enero (como todo el mundo, empiezo el año haciendo balance y perspectivas) y tengo doce novelas y cuentos esperando respuesta de algún editor, tres o cuatro manuscritos con promesa de publicación y cuatro o cinco obras casi terminadas. Este mismo año deben salir dos nuevos cuentos de la serie Gatito que publica, en media docena de lenguas, la excelente editorial gallega Kalandraka, así como un álbum magníficamente ilustrado por el compatriota Luis Castro Enjamio, en la también gallega editorial Galaxia (disponible ya en versión electrónica: http://galaxiatales.com/ver/4). Terminaría 2013 con la nueva versión, titulada El secreto del colmillo dorado, de aquella novela detectivesca juvenil que inauguró mi bibliografía hará pronto tres décadas.
Tengo, finalmente, varios proyectos ambiciosos, en campos enteramente nuevos, de novelas que recrean momentos relevantes de la historia de Cuba combinados con historias bien conocidas de la literatura infantil universal o de culturas populares americanas. Pero no puedo adelantar nada.